Desde muy tempranas horas del día 13 de Junio había reunido un grupo de personas para participar en el Oficio de Laúdes y la Celebración de la Santa Misa en memoria de San Antonio de Padua.  La fiesta de San Antonio es sin lugar a dudas una de las fiestas más enraízadas en el pueblo de Dios que sabe reconocer en San Antonio “un intercesor eficaz” como repite la liturgia de la Misa propia de la Fiesta.

Muchas personas llevaron a bendecir sus imágenes, veladoras y otros recuerdos en honor a San Antonio, así como un gran cantidad de canastos llenos de pan para compartirlo después de la Santa Misa con los hermanos, especialmente con los necesitados.

Los cantos y plegarias dirigidas a San Antonio hacen realidad lo que expresa el bellísimo alabado “Viva San Antonio”: 

Viva San Antonio con grande alegría, vivan para siempre Jesús y María.!

San Antonio es abogado del pueblo de Dios en medio de sus penas y necesidades, la presencia de tan numeroso grupo de personas volvió a testimoniar este año como Dios ha revelado sus misterios a la gente sencilla y como a través de los Santos nosotros podemos acercanos mejor a Dios, imitando sus vidas y sobre todo sus virtudes.

Antonio era un gran predicador. Lo mandaron como misionero por numerosas ciudades por Italia y Francia. Convirtió a muchos pecadores sobre todo con su buen ejemplo. Cuentan que mientras oraba en su habitación se le apareció Jesús, le puso las manitas al cuello y lo besó. Antonio recibió esta gracia extraordinaria por que mantuvo su alma limpia incluso del mas mínimo pecado y amaba mucho a Jesús.

Cuando Antonio enfermó se retiró a un monasterio en las afueras de Padua, donde murió a la edad de 36 años, el 13 de Junio de 1231.

Treinta y dos años después sus restos fueron trasladados a Padua. La lengua se conservaba íntegra, sin haberse corrompido mientras que el cuerpo estaba aniquilado.   Sucedieron muchos milagros después de su muerte. Aun hoy día le llaman el Santo “de los milagros”. Su fiesta se celebra el 13 de junio.

El entusiasmo popular ha hecho que San Antonio, más que otros, sea universalmente reconocido por los fieles de todo el mundo. “Santo Universal” le llaman. Durante los siete siglos ya transcurridos desde su muerte, millones de personas se han sentido atraídas a este gran “Franciscano Milagroso”.  Fue otro franciscano, San Buenaventura, quien dijo: “Acude con confianza a Antonio, que hace milagros, y el té conseguirá lo que buscas.”

El Domingo 10 de Junio se celebró la Solemnidad del Cuerpo y la Sangre del Señor “Corpus Christi” con la Celebración de la Sagrada Eucaristía y una procesión con el Santïsimo Sacramento que partió del atrio de la Basílica del Señor de Esquipulas y terminó en la Parroquia Santiago.  Durante toda la Calle Real de Esquipulas desde muy tempranas horas muchas personas estuvieron elaborando diversas alfombras para el paso procesional del Santísimo Sacramento. 

Te adoro con devoción, Dios escondido, oculto verdaderamente bajo estas apariencias. A Ti se somete mi corazón por completo, y se rinde totalmente al contemplarte.

Al juzgar de Ti, se equivocan la vista, el tacto, el gusto; pero basta el oído para creer con firmeza; creo todo lo que ha dicho el Hijo de Dios: nada es más verdadero que esta Palabra de verdad.

En la Cruz se escondía sólo la Divinidad, pero aquí se esconde también la Humanidad; sin embargo, creo y confieso ambas cosas, y pido lo que pidió aquel ladrón arrepentido.

No veo las llagas como las vió Tomás pero confieso que eres mi Dios: haz que yo crea más y más en Ti, que en Ti espere y que te ame.

¡Memorial de la muerte del Señor! Pan vivo que das vida al hombre: concede a mi alma que de Ti viva y que siempre saboree tu dulzura.

Señor Jesús, Pelícano bueno, límpiame a mí, inmundo, con tu Sangre, de la que una sola gota puede liberar de todos los crímenes al mundo entero.

Jesús, a quien ahora veo oculto, te ruego, que se cumpla lo que tanto ansío: que al mirar tu rostro cara a cara, sea yo feliz viendo tu gloria.

Amén.

 ´

Los días 2 y 3 Junio el Padre Noel Londoño, Rector del Santuario del Señor de los Milagros de Buga, Colombia realizó su peregrinación a la Basílica del Señor de Esquipulas en Guatemala.  El padre Londoño se unió al grupo de peregrinos que durante ese fin de semana visitaron la Basílica de Esquipulas.  Rumbo a la hermana república de El Salvador a donde se dirigía a predicar un Retiro a los hermanos de su Congregación, el padre Londoño quiso estar un par de días conviviendo con los monjes benedictinos que asisten espiritualmente a los miles de peregrinos que visitan al Santo Cristo de Esquipulas.  Durante su visita el padre Londoño tuvo la oportunidad de presidir la Sagrada Eucaristía en la Fiesta de la Santísima Trinidad y de compartir su experiencia como Rector de uno de los Santuarios más visitados de América Latina.  También aprovechó su visita para reiterar la invitación girada al Abad Héctor Sosa Paz osb, Rector de la Basílica de Esquipulas para asistir al Primer Congreso Iberoamericano de Destinos Religiosos que se celebrará en la Ciudad de Buga en el mes de agosto.

Agradecemos al padre Londoño su visita y deseamos muchos éxitos en su ministerio sacerdotal.  Que el Santo Cristo de Esquipulas le bendiga abundantemente. 

Conozcamos un poco de EL SEÑOR DE LOS MILAGROS DE BUGA 

Apenas si se vivía el albor del descubrimiento de América. La espada y la violencia habían hecho su entrada triunfal en estas tierras que olían a inocencia, a paz, a tranquilidad y a equilibrio ecológico y social.  La indiecita, con su vestido de saraza y el cabello al aire recordando una tribu que nunca se había doblegado, lavaba las ropas del rico a la orilla del río.

El río bajaba lleno de raudos, con fragores de rey poderoso, con agua transparente y con pureza de nacimiento. La indiecita tenía el alma llena del Cristo que el misionero les había enseñado: tener su imagen, rezarle todos los días, implantarlo en su choza porque ya lo tenía muy hundido en el corazón: era su único anhelo.  Escondidos en su regazo tenía los setenta reales que había recogido con ese trabajo humilde y con esos setenta reales compraría una imagen de Cristo crucificado.

 

 De su meditación la sacó el pisar fuerte de los guardias y el pisar angustiado del hombre que llevaban a la cárcel porque en su pobreza no había alcanzado a pagar los setenta reales que debía. El diálogo de la indígena con la autoridad fue corto porque la caridad no tiene distancias. Con los setenta reales hizo realidad su sueño: devolvió la libertad ese otro Cristo pobre y detenido. El hombre volvió a su choza y a su trabajo, y la indiecita siguió hundiendo las manos en las aguas cristalinas del Guadalajara. 

 Un día llega a sus manos un crucifijo: el corazón le late aún de la alegría de haber libertado aquel hombre pero ahora se duplican los latidos porque por el río venía una diminuta imagen de Cristo. La miró, lloró, la guardó en su regazo donde había tenido los setenta reales, lo sintió pesado. Bailando y corriendo con paso ritual llegó a su choza y después sembró el Cristo de las Aguas en la mitad de su dormitorio y luego durmió tranquila con sueños de cielo, con sonrisas de Dios y con satisfacción del niño que asegura que se ha manejado bien… Unos golpes la despiertan y escudriña la realidad a la luz de su choza. El Cristo había crecido… La noticia se riega con la presteza de la primera resurrección… Los vecinos vienen y el CRISTO DE LAS AGUAS, como comenzó a llamarse, hace el bien y el milagro. Se apodera de la casa de la indiecita y de la comarca y de todos los corazones…todos lo quieren y lo negrean con besos y con lágrimas y con la huellas de sus manos y con los relatos que le hacen de sus trabajos y dolores. 

El sabio obispo de Popayán, que a distancia escuchó los relatos, se exacerbó en su celo y por un sabio temor a los cuentos de brujas y de duendes mandó entonces que lo quemaran, que hicieran desaparecer esa imagen deteriorada. Lo que el sabio obispo no supo fue que el amor perdura siempre, que al amor no lo destruye nada…Y el fuego no tocó la imagen, la puso sí a sudar copiosamente como suda y sufre quien es testigo de injusticias… Y la gente recogió el sudor en copos de algodón y con eso sanaron sus males y con eso restañaron las heridas de su corazón. 

La historia nos dice…
Así lo atestiguó bajo fe de juramento ante otro visitador, en 1665, doña Luisa de la Espada, hija de uno de los patriarcas de Buga. Ella aseguró que la imagen, arrojada al fuego, no se quemó, antes bien sudaba y la gente empapaba algodones en el sudor. Este testimonio se conserva. En esa misma ocasión otros testigos, igualmente bajo gravedad de juramento, hicieron declaraciones sobre hechos sorprendentes, especialmente curaciones realizadas por la devoción al Santo Cristo.
En Septiembre y Octubre de 1757 el obispo de Popayán, Diego del Corro, de visita en Buga, como testigo de los sucesos extraordinarios, mandó recoger cuantos documentos pudieron hallarse. Era su intención llevarlos a Lima, para presentarlos al tribunal. Desgraciadamente se extraviaron cuando el prelado viajaba a tomar posesión del arzobispado limeño. En 1783 el rector del seminario de Popayán, y al mismo tiempo capellán del santuario de Buga, envió a Roma una relación aprobada por su obispo, en la que se relataban testimonios de numerosas curaciones. El Papa Pío VI respondió con 22 “breves perpetuos”, en los que se concedían abundantes indulgencias a los devotos peregrinos. Se conserva la copia del documento pontificio. 

Y el Cristo se quedó con el pueblo fiel primero en la casa de la humilde indiecita, después en la Ermita que con cariño le construyeron hasta que un terremoto la destruyó, y luego en la otra Ermita cuya torre convocó por tiempos largos a la gente con el sonar de las campanas fundidas de armas de las guerras y que todavía hoy se levanta orgullosa al lado de la Basílica. Y desde 1907 el Cristo está en la hermosa Basílica que construyó un pueblo dirigido por Misioneros Redentoristas. 

Del 22 al 24 de mayo tuvimos la agradable visita del Rector del  Santuario Nacional de Esquipulas en Guanacaste, Costa Rica, el Padre Elkin López quien vino en compañía de dos Arquitectos para buscar la información necesaria sobre los orígenes de la devoción al Santo Cristo de Esquipulas y tener suficientes elementos para emprender la obra de construcción de lo que será el nuevo Santuario del Santo Cristo de Esquipulas en Santa Cruz, Guanacaste, Costa Rica.  El obispo de la Diócesis nombró hace varios meses al Padre Elkin como Rector del ahora ya SANTUARIO NACIONAL DE ESQUIPULAS.  La parroquia fue elevada a dignidad de Santuario Nacional por el número de peregrinos y devotos que recibe buscando las bendiciones del Señor de Esquipulas desde el año 1803/4 y que cada día son más, especialmente en la festividad del 15 de enero.

Durante su visita el Padre Elkin y sus acompañantes aprovecharon la oportunidad para observar la atención espiritual que los monjes benedictinos brindan a los peregrinos que visitan la Basílica de Esquipulas así como el avance de los actuales trabajos de Restauración y Pintura que se vienen efectuando en la Basílica.

Deseamos que su visita haya sido enriquecedora y llene las espectativas que les motivó a emprender este viaje como peregrinos a la Basílica del Señor de Esquipulas.

Conozcamos un poco la Historia del Cristo de Esquipulas de Santa Cruz, Guanacaste en Costa Rica.  “(….) Cuando aquel hombre llegó a Guanacaste ya la barba le pintaba canas. Era flaco a fuerza de caminar, tenía la espalda corva de tanto cargar una pesada cruz de madera. Ningún vecino lo conocía de antes. Algunos lo vieron entrar al pueblo cargando un Cristo. Otros lo vieron apearse a beber agua, presentarse, darse el título de sacerdote del Cristo Negro de Esquipulas.

Poco después, cuando eligió un lugar para situar su nueva iglesia, no hubo persona de Guanacaste que no fuera a presenciarlo.
El sacerdote dedicó sus esfuerzos a edificar un sitio apropiado para el Cristo Negro, lo hizo con tal afán que dio ejemplo y no tardaron en verse los resultados, aparte del techo de madera de la nave de la iglesia, el sacerdote había logrado construirse unos aposentos contiguos espaciosos.

Al principio muy pocos cedieron al culto del “Negrito”, como la gente llamaba al Cristo, pero luego Guanacaste se dividió entre los que le rendían tributo y los que opinaban que el sacerdote barbado parecía más interesado en la avaricia terrenal que en la salvación de las almas.
De Guanacaste el rumor se extendió por Costa Rica, hasta llegar a la capital. Investigando, las autoridades de San José supieron que el sujeto era buscado en Guatemala por lucrar con el culto de una imagen de Cristo. Así fue como la policía tomó cartas en el asunto y se presentó en el pueblo de Guanacaste, para darle caza al avaro sacerdote.

Cuando llegaron a la iglesia, el guatemalteco no estaba y el Cristo había desaparecido.
Aquel día, la policía acordonó el pueblo pensando que el sacerdote estaba escondido dentro de Guanacaste. Se tomaron la noche y el día siguiente, revisaron casa por casa, dentro de las habitaciones, de los establos, en las calles, y nada encontraron. A la segunda mañana, cuando se juntaron en la plaza para retirarse, se hallaron con la sorpresa de que la imagen del Cristo Negro estaba allí. Los mismos policías corrieron el rumor: ninguno de sus centinelas había reportado que alguien entrara o saliera del pueblo, y, sin embargo, ahí estaba la imagen del Cristo, bien colocada en lo alto de un árbol.
Las autoridades de Guanacaste dispusieron que el “Negrito” fuera llevado al ayuntamiento para esperar órdenes de San José con respecto a su destino. Como no tenían dónde guardarlo, los policías lo metieron a una oficina que quedó cerrada bajo llave. … A la mañana siguiente el Cristo Negro estaba de nuevo en la plaza. La gente no podía explicárselo: la puerta había permanecido cerrada y no había ventana por la que cupiera el Cristo con todo y cruz.

Pero las autoridades dispusieron que se volviera a encerrar el Cristo y a la mañana siguiente el “Negrito” estaba de vuelta en la plaza central, bien colgado de un árbol. Entonces la gente supo que el Cristo quería quedarse ahí. Y ya no importó lo que dijeran en el gobierno en San José, ni en Guatemala.
El Cristo Negro tuvo entonces una segunda iglesia en Guanacaste, pero ésta hecha con el esfuerzo de toda la gente, que es la que actualmente sigue en pie.